사채 끌어서 창업, 월 7천 대박 매출으로 콩팥 지킨 '닭장맥주 사장님'

사채 끌어서 창업, 월 7천 대박 매출으로 콩팥 지킨 '닭장맥주 사장님'

저는 마곡나루에서 닭장 맥주를 운영하고 있는 33살 권진우라고 합니다. 여기는 맥주집이고, 3시부터 손님이 오시기 시작하고 6시 반~7시 정도 되면 만석이 됩니다. 월 매출은 5월에 7,000만 원 넘었고, 6월은 7,500만 원 정도 예상하고 있고, 마진율은 25% 정도 됩니다.

저희 20년 9월인가 오픈해서 처음 매출이 1,500만 원 정도 나왔어요. 첫 달 1,500에서 7,000만 원까지 올릴 수 있는 노하우를 알려드리고 싶어서 출연하게 됐습니다.

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예약 손님들이 많아서 예약 세팅하고 있어요. 이쪽은 꽉 찼습니다. 가게가 두 개로 나눠져 있는데, 원래 여기 하나만 운영했었는데 잘 돼서 작년에 확장했어요.

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오픈 시간이랑 마감 시간은 오후 2시부터 새벽 2시까지인데, 회사 상권이라 저녁 12시 되면 거의 끝나요. 저희가 맥주집이긴 한데, 치킨하고 식사만 드시러도 굉장히 많이 오세요.

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저는 그날 바쁜 타임에 들어가요. 주방이 바쁘면 주방 들어가고, 홀이 바쁘면 홀 들어가고요.

창업 비용은 확장한 것까지 해서 1억 좀 안 든 것 같아요. 비용은 대출받은 것도 있고, 원래 조금 모아둔 돈도 있었고… 그렇게 해서 창업했습니다. 27살 때부터 창업해서 지금 여기까지 온 거예요. 처음에 카페 했다가 떡볶이집 했는데, 그때는 돈이 없어서 대출을 한 1억 정도 빌렸어요. 1, 2, 3, 4금융, 대부업체까지요. 그냥 할 수 있다는 자신감으로 시작을 했고, 2~3달 정도 잘 되다가 쇠퇴기에 들어가서 엄청 힘들었어요.

엄청 힘들어서 이걸 어떻게 살릴까 생각하다가 배달이 생각난 거예요. 그때부터 네이버나 배민에 잘 되는 사장님들 엄청 많이 찾아다녔어요. 찾아다니면서 선물드리고 많이 배우고 싶다며 갔는데, 뭐 문전박대하시는 분들도 많이 계시고 친절하게 알려주시는 분들도 계시고… 그때가 2018년도 초였어요. 이거 배달이 진짜 붐이 오겠구나 해서 일산에서 커피 배달을 시작해서 그때부터 잘 되기 시작했죠.

이자가 많이 나가서 죽을 뻔했어요. 한 달에 150~200만 원은 나온 것 같아요. 이자를 못 낼 때는 단기 카드대출받아서 이자 내고, 성수기가 돼서 여름이 오면 카드론 갚고… 이걸 한 2년 동안 반복했어요. 돌려막기 한 거죠.

내가 할 수 있다고 생각하면 바로 실행하고 도전하는 성격이에요. 이미 잘 된 것 구상을 다 해놓고, 확인하러 가는 식으로 해요. ‘왜 잘 됐을까?’까지 이미 창업하기 전에 구체적으로 다 적어놔요. 그러면 거기에 맞게 행동하면 되거든요. 미래를 생각하고 현실로 구현하는 거예요. 잘 될까, 안 될까, 이것만 따지고 있으면 일단 실행 자체가 안 돼요. 두렵고, 무섭고 해서 시도를 안 하더라고요. 겁먹을 필요 없어요, 무조건 해야 해요.

제가 치킨하고 떡볶이하고 술 먹는 걸 너무 좋아해서 가게도 내고, 치킨이랑 떡볶이랑 같이 나가는 메뉴도 좋아해서 개발하게 됐어요. 치킨이랑 술이랑 곁들일 안주들 좋은 게 뭐가 있을까 해서 파스타도 만들기 시작한 거고, 그래서 지금 메뉴들이 제가 좋아하는 메뉴들이에요.

치킨 소스랑 이런 것도 다 제가 개발한 건데, 조미료도 한 100가지는 먹은 것 같아요. 브랜드 치킨도 많이 먹어보고, 시중에 판매된 것도 많이 먹어봤는데 가장 중요하게 생각한 게 내 입맛을 알아야 한다. 제 입맛을 딱 보니까 단 거하고 짠 거를 별로 안 좋아하는 거예요. 그래서 만들었을 때 ‘내 입맛에는 조금 짜네’라고 하면 그게 대중들은 입맛에 맞는 거라고 생각하면 되더라고요.

그래서 개발해놓고 가족들하고 지인들한테 다 먹여봤어요. 10명 중의 7명만 확인되면 이거 성공한 거라고 생각했는데, 그때 한 7~8분이 너무 맛있다고 해서 그래서 완성된 거예요. 그때 제 입맛을 인정해버리니까 다른 음식이나 소스를 개발하는 게 너무 편해지기 시작했어요. 치킨도 온도랑 시간 이런 게 되게 다양해서 처음에 저희 생닭부터 시작해서 염지, 튀기는 온도 그리고 튀김가루 등등 다 연구한 거예요.

4금융 대출까지 받았지만 겁나지는 않았어요. 두렵거나 겁내지는 않았는데, 그때 매출 계속 하락하고 쓸 돈조차 없으니까 진짜 힘들었죠. ‘할 수 있다’, ‘나는 된다’, ‘나는 원래 될 사람이다’ 이렇게 생각하면서 버텼어요. 그렇게 버텼는데, 이제 일 끝나고 술 한 잔 먹고 집에서 거울을 봤는데 부모님이 보이는 거예요, 거울에서. 주마등처럼 스쳐 갔어요. 이분들이 얼마나 노력을 했고, 우리를 위해서 어떻게 살았고… 그거 생각하니까 저는 사실 힘든 것도 아니더라고요. 그래서 ‘나는 이 외식업으로 성공한다’ 그때 다시 한번 마음을 먹었죠.

부모님이 4금융 대출받은 건 모르실 거예요. 그런데 부모님이 아는데 모르는 척하는 건지 잘 모르겠어요. 부모님이 처음에 자영업 할 때 완전 반대했어요. 아빠랑 완전 싸웠죠. 부모님도 자영업을 하셨거든요.  얼마나 힘든지 아시는 거예요.

저희가 코로나 때 3달 동안 마이너스 난 적이 있는데 그때 직원들이랑 소주 한 잔 먹으면서 뉴스를 보고 있는데 눈물이 너무 많이 나는 거예요. 저도 힘들었는데, 자영업자 하시는 분들 진짜 힘들겠다 하면서 마음이 너무 아픈 거예요. 자영업자들이 제일 힘든 게 그거예요. 코로나 때 그렇게 됐지, 인건비도 엄청 많이 올랐지, 전쟁 때문에 연대 파업하지, 물류 값 엄청 많이 올랐지, 물류 값이 올랐는데도 구할 수가 없어요, 들어오질 않아. 사실상 코로나가 풀리긴 했어도 힘든 시기예요. 조금이라도 노하우를 알려드려서 조금이라도 도움이 됐으면 좋겠어요.

음식을 팔아서 돈을 남긴다고 하는 거보다 내가 손님들에게 어떤 가치를 줄 건지가 그게 확실해야 한다고 생각하고요. 그리고 또 아이덴티티가 확실해야 한다는 게 노하우예요. 저희 아이덴티티는 그거예요. 세상에서 가장 맛있는 치킨과 즐거운 술문화를 제공하는 게 저희 아이덴티티예요. 그러면 거기에 맞춰서 서비스를 다 하면 되거든요. 그거 하나하나 잘하면 손님들이 손님들을 끌어오고, 2명이 4명 되고, 4명이 8명 되고, 그런 기적 같은 게 보인다, 이거죠.

따로 마케팅을 안 해도 메뉴얼부터 어떻게 음식 나가는지, 어떻게 손님들을 대접하는지, 직원들을 저렇게 교육만 해줘서 우린 똑같이 간다, 그러면 바이럴 마케팅은 자동적으로 일어난다. 그게 최고의 마케팅을 생각하고요. 처음부터 이런 게 안 된 상태에서 무슨 외부적인 홍보를 한다? 그럼 그 가게는 바로 망하죠. 손님들 음식도 안 나와, 서비스도 안 돼, 직원들은 직원대로 힘들어… 그럼 이게 손님도 싫어하고, 이직률도 심해지고, 직원도 스트레스받고, 사장도 스트레스받는 거예요. 순서대로 가야죠, 순서대로.

정확한 아이덴티티, 콘셉트 정하고, 어떤 가치를 줄 것인가를 정해서 거기에 맞게 서비스와 메뉴얼을 정하고, 그렇게 해서 직원들 훈련을 먼저 시킨 다음에 이게 충분히 되면 그때 외부적인 마케팅을 하는 게 제일 효과적이고 손님들 입소문은 그게 가장 먼저라고 생각을 해요.

저의 1차 목표는 세계에서 가장 맛있는 치킨 그리고 즐거운 술문화, 이 공간을 전국적으로 만드는 게 목표고요. 2차적으로 정말 기회가 된다면 저희 대한민국 치맥 문화를 세계에 알리고 싶은 생각까지 있습니다. 지금 장사를 하고 계시는 분들께 물류 값 상승에, 인건비 상승에, 모든 게 진짜 어려운 상황이에요. 조금만 더 힘내시고 창업을 준비하시는 분들한테는 정확한 아이덴티티와 줄 수 있는 가치를 명확하게 한 다음에 아이템을 선정하고 나아간다면 충분히 가능할 거라고 생각을 합니다.

 

 

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